兰斯·巴顿是个不走运的末流喜剧演员,一天他被一辆突如其来的公共汽车撞上,当场死全程节奏紧凑、环环相扣,尤其是对于内心世界的描述、意象,等等都将剧情层层推进。。死后的兰斯来到天堂门口,发现由于死神搞错了时间表,使自己阳寿未尽就被收回了天堂。此时天堂中还没有安排他的位置,兰斯又渴望人世的生活,于是他在死神安排下重返人间。兰斯原来的肉身已经断送在车轮底下,想回到自己原来的身体中是不可能的事情,他只能另觅身体,结果他的灵魂附着在了一个,刚刚被他的妻子和情夫谋杀的,非常富有的曼哈顿大人物的尸体上,直到可以找到更合适的归宿。